神秘陨石蕴含重大科研价值

陨石是来自大气层外的神秘坠物，带着光芒划过天空，引人遐想。几乎所有古代文明都留有关于陨石的记载，一些民族和宗教还将陨石视为圣物，相比之下，我国古人对于陨石的看法则较为客观。早在先秦时期，《左传》中就著有：“陨石，星也”。时至北宋，政治家、科学家沈括曾在《梦溪笔谈》中记载了“于宜兴县民许氏园中”坠落的一枚陨石，称“其大如拳，一头微锐，色如铁，重亦如之”。

论及陨石的成因，确实可以用“星”来概括。陨石原是宇宙中存在的天体，它们多来自于火星和木星间的小行星带，少部分来自月球和火星，这些天体受地球引力影响改变轨道，坠入大气层，落地后便被泛称为“陨石”。

根据全球现已收集到的陨石样品显示，陨石的主要成分通常为硅酸盐，它与地球上的普通岩石成分接近，落地后往往体积较小，重量不超过2吨；但也有一种含铁量很高的陨石，学界将其单列出来称为“陨铁”，某些陨铁在穿越大气层坠落后体积仍然很大。1920年在纳米比亚北部发现的戈巴陨铁长2.95米，宽2.84米，最厚处达1.22米，重约60吨，是目前已知的陨铁。而前文中提到的“许氏园中坠石”应是见诸史料较早的陨铁。

近年来，人们还发现了一种非常古老而奇特的“玻璃陨石”。这种陨石一般都不大，重量从几克到几十克，呈黑色或墨绿色，其中含有尚未结晶的二氧化硅。到目前为止，已发现的疑似玻璃陨石有几十万块，而且令人奇怪的是它们的分布呈明显的区域性，如澳亚区和北美区存在着玻璃陨石群。对于玻璃陨石的成因，有学者猜测，它们可能是史前巨大的陨石或彗星撞击地球后，使地球表面物质熔融，溅射到空中，急速冷却后坠落而成。然而到目前为止，玻璃陨石群附近并未找到相应的陨石坑，因此地球熔融物的说法有待验证，神秘陨石蕴含重大科研价值。