西藏砚台 砚之源(图) 松花石砚台

砚台蕴含的文化内涵符合中国人特别是传统文人的审美趣味，这其中包括砚台用之妙，材质温润之德，砚石精光内敛的品格以及造型自身的象征意味，雕刻内容的寓意等，都体现着中国人的宇宙观和人生观，体现着中国人独特的致思方式，有着与西方文化廻然不同的视觉和思维方式，如赵汝珍先生在《古玩指南》中所说“……对古砚之精妙，西洋人绝不能理解绝不能认识，故西洋人来华者，任何古玩均可以买，未闻有收购古砚者……”。

砚台的鉴别方法看：看砚的质、工、品、铭、饰与新旧，是否经过修补等。如果砚已经修补过的，其补过的地方颜色与砚的原色总会有差别。摸：拿到一方砚，可用手摸一摸。如果摸起来感觉像小孩皮肤一样光滑细嫩，说明石质较好；如果摸上去有粗糙的感觉，说明其石质较差。敲：将砚面用五指托空，轻轻击打，或用手指弹砚，闻其声。若为端砚，以木声为佳，瓦声次之，金声为下，这三种不同的声音，分别体现出端砚石质的嫩与老。而歙石砚敲击则以清脆的“铛、铛”金属声为好。如果声音为“噗、噗”，就说明该歙石多泥质，或石质有暗伤痕，为下品。洗：砚需要经过清洗，尤其是古砚因砚面上墨痕斑斑，遮掩了砚的自然美纹，也分辨不清石的坑口年代，因此需要洗掉砚的墨痕，看砚石是否有伤痕和修补过的痕迹。掂：用手掂砚的分量。同样大小的石砚，一般来说砚石物胶结紧，颗粒细；轻的说明胶结松。掂的方法尤其对歙砚比较适用。刻：一方砚的好与差，首先考虑的是石质的好坏。对于砚石熟悉的只要用力在砚石上轻轻地刻上几道，马上就会感觉出砚石的优与劣。

道家观念和诸子百家的关于制器的立说，也无不体现着制作与应用相联系。由于儒家对器的象征意义的重视，以及其观器论人的观念，逐步使器物的观念超越了经验的描述范围，把看得见，摸得着的器与不可见、不可触的思想相融合，砚（器物）才突破了形而下的范畴，进入形而上的观念层。从中国最典型的砚台形制看，天圆地方的壁雍砚，大块意气的风字砚，虚怀张扬的箕形砚，端庄雅正的抄手砚等，无不体现着制器尚用，制器尚象的造物思想的完美结合，无不体现着器以载道造物精神。